Прошло лишь четыре месяца с того страшного дня, когда Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей. Семнадцатилетняя девушка и ее младший брат, которому едва исполнилось пятнадцать, каждый день борются с пустотой. Кажется, обычная жизнь осталась где-то далеко в прошлом. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы просто казаться спокойной. За беззаботной маской скрывается глубокая боль, которую она не готова показывать даже близким друзьям.
Новый учебный год принес не только привычные хлопоты. В их школе появился необычный ученик. Стефан Сальваторе сразу выделился из толпы. Его спокойная, немного отстраненная манера держаться, проницательный взгляд привлекли всеобщее внимание, но особенно — Елены. Между ними мгновенно возникло необъяснимое понимание, тихая симпатия, которой не нужны слова. Девушка и представить не могла, какую тайну хранит этот юноша. Она не знала, что Стефан — древний вампир, веками пытающийся жить по человеческим законам, отвергая свою темную природу.
Его стремление к мирному существованию — постоянная внутренняя борьба. Эта хрупкая гармония находится под угрозой из-за его брата. Дэймон Сальваторе — полная противоположность. Он наслаждается силой, данной ему бессмертием, не скрывает жажды крови и не обременен угрызениями совести. Его появление в тихом Мистик Фоллз подобно урагану, сметающему все на своем пути.
Теперь судьба маленького городка зависит от противостояния двух братьев. Их древняя вражда выливается в новую битву, где ставка — не только душа Елены Гилберт. Под ударом оказываются ее друзья, Джереми, который пытается справиться с горем по-своему, и все жители, даже не подозревающие о древнем зле, проникшем в их дома. Стефан, движимый любовью и желанием защитить, противостоит Дэймону, для которого люди — лишь игрушки в вечной игре. В этой тихой войне, полной тайн и опасностей, Елене предстоит не только справиться с личным горем, но и столкнуться с миром, существование которого она никогда не могла допустить. Ее выбор, ее чувства и воля станут тем центром, вокруг которого будет вращаться хрупкое равновесие между светом и тьмой, навсегда изменив жизнь в Мистик Фоллз.
