В самом конце девятнадцатого столетия Лондон стал ареной для удивительного противостояния двух виртуозов иллюзии — Роберта и Альфреда. Их имена гремели в театральных кругах, а билеты на выступления раскупались мгновенно. Изначально это было благородное соревнование талантов, где каждый стремился удивить публику чем-то невиданным. Они обменивались любезностями после шоу, но в глазах каждый читал неподдельный интерес к методам другого.
Однако со временем здоровая конкуренция стала давать трещину. Желание быть единственным и непревзойденным королем сцены затуманило разум обоих. Дружеские улыбки сменились холодными, оценивающими взглядами. Роберт и Альфред начали вести сложную, изощренную игру не на сцене, а в реальной жизни. Целью стало не создание нового чуда, а раскрытие секретов соперника. Они внедряли своих людей в помощники, подкупали инженеров и плотников, пытались подглядеть за подготовкой номеров в замочные скважины роскошных театров.
Их вражда перестала быть личным делом. Каждая новая попытка сорвать выступление другого становилась все опаснее и изобретательнее. Механизмы сцены давали сбой в самый ответственный момент, реквизит оказывался подмененным. Атмосфера накалялась. Постепенно в эту опасную орбиту стали втягиваться посторонние: ассистенты, бутафоры, даже ни о чем не подозревающие зрители на первых рядах. Риск из профессиональной сферы перетек в реальную жизнь, начав угрожать здоровью и покою окружающих. То, что начиналось как битва умов и воображения, грозило обернуться непоправимой трагедией, отголоски которой могли выйти далеко за кулисы театра.
